三千櫻 社長が語る！酒造りにかける情熱と海外展開の秘訣

日本酒業界の革新者として注目を集める三千櫻酒造の社長、山田敬三氏。本記事では、伝統的な日本酒造りに新風を吹き込み、国内外で高い評価を獲得している三千櫻の躍進を牽引する社長の素顔に迫ります。

酒造りへの情熱、原料へのこだわり、海外展開の成功戦略まで、山田敬三氏のインタビューを通して詳細に解説。

特に注目すべきは、伝統と革新のバランスを絶妙に保ちながら、若年層や海外市場を開拓してきた独自の経営哲学です。

日本酒業界が直面する課題への取り組みや持続可能な酒造りへの挑戦など、日本酒ファンはもちろん、経営者や起業家にとっても示唆に富む内容となっています。

三千櫻の代表銘柄の特徴や楽しみ方も紹介し、日本酒の新たな魅力を発見できる一冊です。

三千櫻酒造の社長 山田敬三氏のプロフィール

三千櫻酒造の社長を務める山田敬三氏は、岐阜県垂井町の酒造業界において革新的な取り組みで知られる経営者です。

伝統的な日本酒造りの技術を守りながらも、現代のニーズに合わせた新しい挑戦を続けている山田社長の人物像に迫ります。

三千櫻 社長の経歴と酒造への道のり

山田敬三氏は1960年代に岐阜県で生まれ、家業である酒造業の世界に幼少期から触れて育ちました。

大学では醸造学を専攻し、卒業後は大手酒造メーカーで修行を積んだ後、家業である三千櫻酒造に戻り、後継者としての道を歩み始めました。

しかし、ただ家業を継ぐだけではなく、山田氏は日本酒業界の新たな可能性を模索するため、国内外の酒造りの現場を積極的に視察。

特に2000年代初頭には、欧米のクラフトビール革命に着目し、日本酒においても「クラフト」の価値を高める戦略を練ったと言われています。

2005年に三千櫻酒造の社長に就任して以来、山田氏は「伝統を守りながらも革新を恐れない」という経営方針を掲げ、三千櫻ブランドの刷新と国際化に尽力してきました。

年	出来事
1965年	岐阜県垂井町に生まれる
1988年	東京農業大学醸造学科卒業
1988-1995年	大手酒造メーカーでの修行時代
1995年	三千櫻酒造に入社、製造責任者に
2005年	三千櫻酒造 代表取締役社長に就任
2010年	海外輸出事業を本格化
2015年	インターナショナル・ワイン・チャレンジで金賞受賞
2020年	SDGs取り組み宣言、環境配慮型酒造りへの転換開始

現在、三千櫻酒造は岐阜県を代表する酒蔵の一つとして地域経済にも大きく貢献しており、山田社長のリーダーシップは地元経済界からも高く評価されています。日本酒専門メディア「SAKETIMES」の岐阜県特集でも、地域に根差した酒蔵として紹介されています。

山田敬三氏が目指す日本酒の未来像

山田社長が描く日本酒の未来像は、単なる「伝統的な日本の酒」という枠にとどまらない、世界で愛される飲み物としての地位確立です。彼は常々「日本酒はワインやウイスキーと同様に、世界中の食文化と調和できる可能性を秘めている」と語っています。

具体的な未来像として山田社長が掲げるのは以下の3つの柱です：

1. 「食事を彩る日本酒」としての価値向上
2. 若年層や女性にも親しまれるブランド構築
3. 持続可能な酒造りによる環境との共生

特に注目すべきは山田社長の「日本酒の食事との調和」へのこだわりです。従来の「和食には日本酒」という固定観念を打ち破り、イタリアン、フレンチ、中華など様々な料理と合わせる提案を積極的に行っています。実際に国内外の有名シェフとのコラボレーションイベントも数多く開催し、The Drinks Businessのような海外の飲料業界メディアでも取り上げられています。

また、山田社長は日本酒業界全体の課題である「若者離れ」に対しても独自のアプローチを取っています。従来の堅苦しいイメージを脱却するため、果実のような爽やかな香りを持つ吟醸酒や、スパークリングタイプの日本酒など、若年層の嗜好に合わせた商品開発にも注力。SNSを活用したブランディングや、音楽フェスティバルへの出店なども積極的に行い、新しい顧客層の開拓に成功しています。

三千櫻酒造の創業から現在までの歩み

三千櫻酒造は江戸時代末期の1864年（元治元年）に創業された歴史ある酒蔵です。当初は「山田酒造」として地元の米を使った地酒の製造を行っていました。

明治時代に入り、全国的な酒造業の近代化の波に乗って設備投資を行い、東海地方での知名度を上げていきました。大正時代には「三千櫻」という銘柄が誕生し、美濃国（現在の岐阜県南部）を代表する酒として評価されるようになりました。

時代	主な出来事
江戸末期（1864年）	創業者・山田一郎により「山田酒造」として創業
明治時代	近代的設備の導入、東海地方での販路拡大
大正時代	「三千櫻」銘柄の誕生
昭和初期	戦時中の米不足により一時生産縮小
昭和30年代	高度経済成長期に生産量拡大
平成初期	日本酒ブームの衰退により経営危機を経験
2005年〜	山田敬三氏の社長就任により経営刷新
2010年代	海外展開開始、品質重視の少量生産への転換
現在	国内外での高評価を獲得、持続可能な酒造りへの転換

しかし、昭和後期から平成初期にかけては、日本酒離れの影響を受けて苦しい経営状況に直面します。多くの地方酒蔵が廃業や統合の道を選ぶ中、三千櫻酒造も岐路に立たされていました。

この危機的状況を打開したのが現社長の山田敬三氏です。2005年の社長就任以降、量より質を重視する経営方針への転換、「純米酒にこだわる酒蔵」としてのブランド再構築、そして積極的な海外展開によって、三千櫻酒造は再び成長軌道に乗ることができました。

特に近年では、欧州での日本酒コンペティションでの受賞や、アメリカ・アジアを中心とした輸出量の増加など、国際的な評価も高まっています。さらに、SDGsへの取り組みとして、酒米栽培における農薬削減、エネルギー効率の高い設備への投資など、環境に配慮した酒造りへの取り組みも注目されています。

山田社長は「150年以上続く酒蔵の歴史は、常に時代に合わせて変化してきた結果」との考えを持ち、伝統を守りながらも革新を続けることの重要性を説いています。その経営理念は、日本の伝統産業が直面する課題に対する一つの答えとして、同業者からも注目されています。

三千櫻酒造の特徴と醸造哲学

愛知県に位置する三千櫻酒造は、日本酒業界において独自の地位を確立してきた蔵元です。山田敬三社長のリーダーシップのもと、伝統的な酒造りの技術を守りながらも、革新的なアプローチを取り入れることで、国内外で高い評価を得ています。ここでは、三千櫻酒造の特徴と醸造における哲学について詳しく見ていきましょう。

伝統と革新の融合による酒造り

三千櫻酒造では、何世紀にもわたって受け継がれてきた日本酒の伝統的な製法を大切にしながらも、現代の技術や知見を積極的に取り入れています。山田社長は「伝統を守るということは、ただ昔のやり方を踏襲することではなく、その精神を理解した上で時代に合わせて進化させていくこと」という考えを持っています。

具体的には、温度管理や発酵プロセスにおいて最新の設備を導入しながらも、重要な工程では機械化せず職人の手作業にこだわるというバランスの取れたアプローチを採用しています。このような伝統と革新のハイブリッドな製法が、三千櫻の日本酒に独特の風味と品質をもたらしています。

また、三千櫻酒造では、若手の醸造家を積極的に採用し、新しい発想を取り入れることで、伝統的な技術の革新を図っています。この取り組みについて、Sake Timesのインタビューで山田社長は「若い感性と古くからの知恵を融合させることで、今までにない日本酒の可能性を広げていきたい」と語っています。

醸造技術における革新的アプローチ

三千櫻酒造では、伝統的な製法を基盤としながらも、様々な革新的なアプローチを試みています。例えば、発酵温度の精密制御や、酵母の研究開発などを通じて、より複雑で奥深い味わいを追求しています。

特筆すべきは、三千櫻酒造が導入した「微生物多様性を活かした発酵技術」です。これは蔵内の自然環境に存在する様々な有益な微生物を活用するもので、独自の風味プロファイルの創出に貢献しています。この取り組みは、酒類総合研究所からも注目されています。

こだわりの原料と水へのこだわり

三千櫻酒造の醸造哲学の中核にあるのが、原料へのこだわりです。山田社長は「最高の日本酒は最高の原料からしか生まれない」という信念を持ち、米や水の選定に細心の注意を払っています。

厳選された酒造好適米

三千櫻では、主に地元愛知県産の酒造好適米を使用していますが、特に「夢山水」や「美山錦」などの品種にこだわっています。また、一部の特別な銘柄では、兵庫県の山田錦や島根県の雄町など、日本各地の厳選された酒米も使用しています。

契約農家との密接な関係構築も三千櫻の特徴の一つです。山田社長自身が定期的に田んぼを訪れ、生産者と対話しながら、最適な栽培方法や収穫時期を決定しています。このような顔の見える関係性が、安定した高品質の原料確保につながっています。

酒米品種	産地	特徴	主な使用銘柄
夢山水	愛知県	柔らかな口当たりと華やかな香り	純米大吟醸「三千櫻」
美山錦	愛知県	キレのある後味と程よい酸味	純米吟醸「白桜」
山田錦	兵庫県	芳醇な味わいと上品な香り	大吟醸「雅」
雄町	島根県	深みのある味わいと豊かな旨味	特別純米「古流」

仕込み水の品質へのこだわり

日本酒の品質を左右する重要な要素として、水質があります。三千櫻酒造では、蔵の近くを流れる木曽川水系の伏流水を使用しています。この水は、中央アルプスの雪解け水が長い年月をかけて地層に浸透し、自然にろ過されたものです。

ミネラルバランスが絶妙であるこの水は、発酵過程で酵母の活動を促進し、三千櫻ならではのクリーンで透明感のある味わいを生み出す重要な要素となっています。山田社長は「この水があってこそ三千櫻の酒がある」と、水源保護にも積極的に取り組んでいます。

また、三千櫻酒造では定期的に水質検査を実施し、その成分分析に基づいて最適な製法を研究しています。このような科学的アプローチと伝統的な感覚の融合が、一貫した品質の高さを支えています。

三千櫻の名前に込められた意味

「三千櫻」という酒蔵の名前には、深い意味と山田社長の思いが込められています。この名前の由来について、山田社長は様々な場で語っています。

名前の由来と意味

「三千櫻」の名前は、仏教の世界観に由来する「三千世界」と、日本の象徴である「桜」を組み合わせたものです。三千世界とは無数の世界を表す言葉で、桜は日本の美しさと儚さを象徴しています。

山田社長は「日本酒は一杯一杯が異なる表情を見せる芸術品であり、その無限の可能性を三千の世界にたとえた」と説明しています。また、「日本酒は桜のように、最も美しい瞬間を大切にしながらも、常に移り変わっていくもの」という哲学も込められています。

さらに、山田社長の祖父が愛した桜の古木が蔵の敷地内にあり、その樹齢が約300年だったことから「三百年の桜」という意味も含まれています。時代を経ても変わらない美しさと価値を持つ日本酒を造りたいという願いが、この名前には込められているのです。

Sake Talkのインタビューで山田社長は「三千櫻という名前は、私たちの酒造りの哲学そのものです。伝統を尊重しながらも無限の可能性に挑戦し続ける、そんな思いを表現しています」と語っています。

ブランドロゴと視覚的アイデンティティ

三千櫻のブランドロゴは、シンプルながらも日本の伝統美を感じさせるデザインになっています。桜の花びらをモチーフにした図案は、日本酒の繊細さと奥深さを表現しています。

このロゴデザインは、2015年に山田社長が海外展開を視野に入れてリブランディングを行った際に作られたもので、伝統的な日本美と現代的なミニマリズムを融合させた意匠となっています。国際的なデザイン賞も受賞したこのビジュアルアイデンティティは、三千櫻の醸造哲学である「伝統と革新の融合」を視覚的に表現したものと言えるでしょう。

酒瓶のラベルデザインにおいても、この哲学は一貫しており、伝統的な和紙や墨色を基調としながらも、現代的なタイポグラフィや配色を取り入れることで、古典と現代の架け橋となるような美学を追求しています。

三千櫻酒造の特徴と醸造哲学は、単なる製品づくりにとどまらず、日本の文化や伝統を次世代に伝え、さらに発展させていくという使命感に支えられています。山田社長のビジョンと情熱は、一杯一杯の日本酒に宿り、飲む人の心に深い感動を届けています。

三千櫻 社長が語る酒造りへの情熱

三千櫻酒造の山田敬三社長は、日本酒造りへの情熱を常に持ち続け、伝統技術を大切にしながらも革新的な酒造りに挑戦し続けています。この章では、山田社長の酒造りに対する考えや情熱、そして三千櫻酒造ならではのこだわりについて詳しく見ていきましょう。

杜氏との二人三脚で作る日本酒

三千櫻酒造では、社長自身が酒造りの現場に深く関わり、杜氏との強い信頼関係のもとで酒造りを行っています。山田社長は「良い酒は良い人間関係から生まれる」という哲学を持っており、杜氏や蔵人との日々のコミュニケーションを何よりも大切にしています。

「私は経営者であると同時に、一人の酒造りの職人でもありたいと思っています。杜氏の技術と知恵を尊重しながらも、新しい視点を提供することで、伝統と革新が融合した酒造りができると信じています」と山田社長は語ります。

現在、三千櫻酒造の杜氏を務める鈴木達郎氏は30年以上の経験を持つベテランです。山田社長と鈴木杜氏は週に一度、必ず酒造りについての意見交換の場を設けています。この対話から生まれたアイデアが、三千櫻の個性的な酒質を支える重要な要素となっています。

「杜氏の感覚と経験を尊重しつつも、消費者の声や市場のトレンドを反映させた酒造りを心がけています。この二人三脚のスタイルが、三千櫻の独自性を生み出しているのです」と山田社長は自信を持って語ります。

酒造りの現場での取り組み

山田社長は、繁忙期には早朝から蔵に入り、杜氏と共に麹の状態をチェックします。特に酒母（もと）の仕込み時には、細部にまでこだわりを持って関わります。

「酒母は日本酒の命です。ここでの微生物の状態が、最終的な酒質を大きく左右します。私は毎朝、酒母の香りを嗅ぎ、その日の作業の方向性を杜氏と話し合います」と山田社長は説明します。

また、タンクの中で発酵する酒もろみの管理にも積極的に参加し、温度管理や発酵の進み具合を日々チェックしています。これらの細やかな管理が、三千櫻の安定した品質を支えています。

品質へのこだわりと挑戦

三千櫻酒造の山田社長が最も重視しているのが、品質へのこだわりです。「妥協なき品質追求」をモットーに、原料の選定から製造工程、そして出荷に至るまで、すべての段階で徹底した品質管理を行っています。

「私たちは年間の生産量を意図的に制限しています。量よりも質を優先する姿勢が、結果的にはお客様の信頼につながると信じているからです」と山田社長は語ります。

徹底した温度管理へのこだわり

日本酒の品質において極めて重要な要素が温度管理です。三千櫻酒造では、最新のIoT技術を導入し、発酵タンクの温度を0.1℃単位で制御するシステムを構築しています。

「伝統的な技術も大切ですが、現代の技術を取り入れることで、より精度の高い酒造りが可能になります。私たちは伝統と革新のバランスを常に考えています」と山田社長は説明します。

この徹底した温度管理システムは、日本経済新聞でも取り上げられた革新的な取り組みとして注目されています。

新しい酒造りへの挑戦

山田社長は常に新しい挑戦を続けています。近年では、日本では珍しい樽熟成の純米酒の開発や、ワイン酵母を使用した日本酒など、従来の枠にとらわれない製品開発に積極的に取り組んでいます。

挑戦的な取り組み	特徴	開発年
樽熟成純米酒「三千櫻 樽」	フランス産オーク樽で1年熟成させた芳醇な味わい	2018年
ワイン酵母使用「三千櫻 W-7」	シャンパーニュ由来の酵母を使用した華やかな香り	2019年
無濾過生原酒「三千櫻 raw」	濾過工程を省略した力強い味わいの限定酒	2020年

「失敗を恐れずに挑戦することが、新しい価値を生み出す唯一の道です。私たちは毎年、全体の約10%を実験的な酒造りに割いています」と山田社長は挑戦する姿勢を強調します。

「伝統を守ることと革新することは、一見矛盾するように思えますが、実は車の両輪のようなものです。伝統があるからこそ、そこから新しいものを生み出す土台があるのです」という山田社長の言葉は、三千櫻酒造の哲学を象徴しています。

日本酒の魅力を伝えるための取り組み

山田社長が特に力を入れているのが、日本酒の魅力を広く伝える活動です。国内外での試飲会や講演会を精力的に行い、日本酒の文化や歴史、そして楽しみ方を伝える「日本酒伝道師」としての役割も果たしています。

酒蔵ツーリズムの推進

三千櫻酒造では2015年から酒蔵見学を本格的に開始し、年間5,000人以上の見学者を受け入れています。山田社長自ら案内役を務めることも多く、蔵人と訪問者の距離を縮める工夫を凝らしています。

「お客様に酒造りの現場を見ていただくことで、日本酒への理解と愛着が深まります。私たちの情熱や哲学を直接伝える貴重な機会です」と山田社長は語ります。

見学コースには、通常非公開の麹室や発酵タンクの間近での見学など、他の蔵では体験できない特別なプログラムが含まれています。また、英語や中国語でのツアーも実施し、訪日外国人にも日本酒文化の魅力を伝えています。

SNSを活用した情報発信

山田社長自身が積極的にSNSを活用し、酒造りの様子や裏話、新商品の情報などを発信しています。特にInstagramでは、フォロワー数が2万人を超え、日本酒ファンとの交流の場となっています。

「SNSを通じて、私たちの日々の取り組みや苦労、喜びを共有することで、お客様との距離が縮まります。これは現代における酒造りの大切な側面だと考えています」と山田社長は説明します。

また、YouTubeチャンネル「三千櫻TV」では、季節ごとの酒造りの様子や、日本酒と料理のペアリング提案など、多彩なコンテンツを提供し、日本酒の新たなファン層の開拓に貢献しています。

日本酒教室の開催

三千櫻酒造では、初心者向けの「日本酒入門教室」から、プロフェッショナル向けの「日本酒マスタークラス」まで、様々なレベルの日本酒講座を定期的に開催しています。

「日本酒は奥深く、学べば学ぶほど魅力が広がる飲み物です。その入り口を広げることが、私たち造り手の責任だと思っています」と山田社長は話します。

特に若年層や女性をターゲットにした「初めての日本酒講座」は常に満席となる人気プログラムで、日本酒のイメージ変革に貢献しています。

「日本酒は単なる飲み物ではなく、日本の風土や文化、食生活が凝縮された芸術作品です。その魅力を多くの人に知ってもらうことが、私の使命だと感じています」という山田社長の言葉からは、日本酒への深い愛情と情熱が伝わってきます。

三千櫻酒造の山田敬三社長は、杜氏や蔵人たちとの協力関係を大切にしながら、品質へのこだわりと新しい挑戦を両立させ、さらに日本酒の魅力を広く伝える活動に取り組んでいます。この姿勢が、「三千櫻」というブランドの信頼と人気を支える原動力となっているのです。

三千櫻の代表銘柄と特徴

三千櫻酒造が誇る銘柄には、それぞれに個性があり、山田敬三社長のこだわりが詰まっています。ここでは、三千櫻の代表的な銘柄とその特徴、そして社長自らが語る楽しみ方をご紹介します。

純米大吟醸「三千櫻」の魅力

三千櫻酒造の顔とも言える純米大吟醸「三千櫻」は、岐阜県産の酒米「ひだほまれ」を50%まで磨き上げて醸造された逸品です。山田敬三社長が最もこだわりを持つ銘柄の一つで、繊細な果実香と透明感のある味わいが特徴的な、三千櫻酒造の哲学が凝縮された日本酒です。

醸造過程においては、低温でじっくりと時間をかけて発酵させることで、雑味のない清らかな味わいを実現しています。2018年には全国新酒鑑評会で金賞を受賞するなど、その品質は国内外で高く評価されています。

岐阜県の清らかな水と厳選された酒米、そして杜氏と蔵人たちの技術が融合した純米大吟醸「三千櫻」は、初めて三千櫻を飲む方にも、日本酒通の方にも満足いただける一本です。

純米大吟醸「三千櫻」の基本データ

項目	詳細
使用米	岐阜県産「ひだほまれ」
精米歩合	50%
アルコール度数	15度
日本酒度	+3
酸度	1.3
味わいの特徴	フルーティな香りと繊細な甘み、すっきりとした後味

山田社長は「この純米大吟醸は、冷やして飲むと香りが立ち、常温では旨味が広がります。季節や料理に合わせて温度を変えて楽しんでいただきたい」と語っています。

人気の限定酒とその誕生秘話

三千櫻酒造では、季節限定酒や数量限定の特別な銘柄も展開しており、これらは発売と同時に完売することも珍しくありません。その中でも特に人気の高い限定酒をご紹介します。

雪待櫻（ゆきまちざくら）

冬季限定の「雪待櫻」は、山田社長が厳冬期の岐阜の風景にインスピレーションを受けて開発した日本酒です。雪の降る前の寒さの中でじっと春を待つ桜のイメージから命名されました。

山田社長が杜氏と二人三脚で開発した「雪待櫻」は、冬の寒造りならではの深い味わいと、春の訪れを思わせる爽やかな余韻が特徴的な逸品です。

「開発当初は社内でも賛否両論でした。しかし、私はこの酒に岐阜の冬の美しさを表現したかったんです」と山田社長は振り返ります。現在では季節の訪れとともに多くのファンが待ち望む、三千櫻酒造の冬の風物詩となっています。

櫻花（おうか）

春限定の「櫻花」は、その名の通り桜の開花時期に合わせてリリースされる特別な日本酒です。岐阜県と言えば、「淡墨桜」や「臥龍桜」など、名所旧跡と一体となった名桜が多く存在します。そんな地域性を反映させた「櫻花」は、花のような華やかな香りと、軽やかでありながらも奥行きのある味わいが特徴で、春の宴にぴったりの一本です。

山田社長によると「櫻花」の開発には3年の歳月をかけたそうです。「桜を表現するのは非常に難しかった。香りだけでなく、口に含んだときの印象、そして余韻まで、すべてが桜のイメージと合致するように何度も試行錯誤しました」と、そのこだわりを語っています。

三千櫻 古酒（こしゅ）

数量限定の「三千櫻 古酒」は、通常の日本酒と異なり、3年以上熟成させた特別な銘柄です。時間をかけることで生まれる複雑な香味が特徴で、琥珀色の液体は見た目にも美しく、ワイン愛好家からも高い評価を得ています。

山田社長は「日本酒は『フレッシュさが命』という固定観念を打ち破りたかった」と語ります。「熟成によって生まれる深みのある味わいは、日本酒の新たな可能性を示していると思います。海外でも特に評価が高く、ワインのように楽しんでいただける日本酒です」

「三千櫻 古酒」は国内外の日本酒コンペティションでも数々の賞を受賞しており、SAKE COMPETITIONでは最高評価を獲得した実績を持ちます。

三千櫻 社長おすすめの飲み方と料理の組み合わせ

山田敬三社長は、三千櫻の銘柄それぞれに最適な飲み方や相性の良い料理について、豊富な知識と経験に基づいたアドバイスを提供しています。

温度別の楽しみ方

日本酒の魅力を最大限に引き出す温度設定について、山田社長は「同じ酒でも温度によって全く異なる表情を見せる点が日本酒の奥深さ」と語ります。

銘柄	冷酒（5-10℃）	常温（15-20℃）	燗酒（40-50℃）
純米大吟醸「三千櫻」	フルーティな香りと爽やかさを楽しめる	米の旨味が広がり、バランスが良い	お勧めしない
純米吟醸「雪待櫻」	柑橘系の爽やかさが際立つ	深みのある味わいに変化	優しい甘みが広がる
特別純米「櫻花」	春の風を思わせる軽快さ	もっとも調和のとれた状態	上品な香りと共に楽しめる
三千櫻 古酒	シャープな飲み口	複雑な風味がバランス良く広がる	熟成香が豊かに広がる

山田社長は「季節によっても最適な温度は変わります。夏は冷やして爽やかに、冬は燗をつけて体を温めながら楽しむのが理想的です」とアドバイスしています。

料理とのペアリング

山田社長は日本酒と料理のペアリングにも精通しており、三千櫻の各銘柄に合う料理について次のように提案しています。

「純米大吟醸『三千櫻』は繊細な味わいなので、白身魚の刺身や鯛の塩焼き、天ぷらなど、素材の味を活かした料理と合わせると互いの良さを引き立てます。特に岐阜の郷土料理である『鮎の塩焼き』とは最高の相性です」

「雪待櫻」については「冬の味覚、特に鍋料理や煮物など、じっくりと煮込んだ料理と相性が抜群です。岐阜の郷土料理『ほうばみそ』との組み合わせも絶品です」と語ります。

「櫻花」は「春の食材、特に山菜や筍、そして桜海老などの春の海の幸と合わせると季節感あふれる食卓になります」と提案。

そして「三千櫻 古酒」については「熟成肉や濃厚なチーズ、燻製料理など、強い味わいの料理と合わせると驚くほど調和します。和食だけでなく、イタリアンやフレンチとも相性が良く、世界中の料理と合わせて楽しめます」と説明しています。

山田社長のこだわりは酒器にも及び、「銘柄や温度に合わせて適切な酒器を選ぶことで、日本酒の魅力は何倍にも広がります」と語ります。特に「三千櫻」には伝統的な美濃焼の酒器を推奨しており、地元の陶芸家と共同開発した専用の酒器セットも販売しています。

三千櫻酒造では、日本酒造組合中央会が推進する「日本酒で乾杯条例」の普及活動にも積極的に参加しており、日本各地での試飲会や料理とのペアリングイベントを通じて、日本酒文化の発信に貢献しています。山田社長自ら講師を務めることも多く、その豊富な知識と経験に基づいた語りは参加者から高い評価を得ています。

「日本酒は決して難しいものではありません。自分の好きな飲み方、好きな料理との組み合わせを見つけることが一番大切です。三千櫻を通じて、より多くの方々に日本酒の魅力を知っていただきたい」と山田社長は語ります。

海外展開への挑戦と成功の秘訣

三千櫻酒造の日本酒は現在、世界各国で高い評価を受けています。山田敬三社長が先頭に立ち推進した海外戦略は、多くの日本酒蔵のモデルケースとなっています。本章では、三千櫻の海外展開における取り組みと、その成功の裏にある秘訣を詳しく解説します。

三千櫻が海外市場に進出した背景

日本国内の日本酒市場が縮小傾向にある中、三千櫻酒造が海外市場に目を向けたのは約15年前のことでした。当時の日本酒業界では、国内消費の減少に直面し、活路を見出すために多くの蔵元が海外展開を模索し始めていました。

山田社長は「海外展開は単なる販路拡大ではなく、日本文化の発信という使命がある」と語ります。三千櫻酒造が海外進出を決断した背景には、以下のような要因がありました：

• 国内市場の縮小と若年層の日本酒離れ
• 海外における和食ブームの高まり
• プレミアム日本酒への関心の国際的な増加
• 海外市場での日本酒の新たな可能性への期待

特に注目すべきは、山田社長の先見性です。日本貿易振興機構(JETRO)の報告によると、海外での日本酒輸出額は2022年に過去最高を更新し、400億円を突破しました。三千櫻は、この成長市場の初期段階から参入していたのです。

最初の一歩：アメリカ市場への挑戦

三千櫻の海外展開は、アメリカ市場からスタートしました。山田社長は「最初は手探り状態だった」と振り返ります。当初は現地の日本食レストランを中心に営業活動を展開し、徐々にアメリカの消費者の嗜好と市場の特性を学んでいきました。

アメリカ市場で注目されたのは、三千櫻の「透明感のある味わい」と「食事との相性の良さ」でした。特にニューヨークやサンフランシスコなどの大都市でのレストラン展開が功を奏し、徐々に知名度を上げていきました。

各国での評価と人気の理由

三千櫻酒造の日本酒は現在、20カ国以上で販売されています。各国での評価と人気の理由は、市場によって異なる特徴を持っています。

国・地域	人気の銘柄	特徴的な評価	現地での楽しまれ方
アメリカ	純米大吟醸「三千櫻」	フルーティさと複雑な味わいが高評価	高級レストランでのペアリング、クラフト酒愛好家に人気
フランス	山廃純米「風花」	複雑さと奥行きがワイン文化に通じる	チーズとの組み合わせ、アペリティフとして
香港	特別純米「金櫻」	料理を引き立てる繊細な味わい	広東料理との相性の良さが人気
シンガポール	純米吟醸「雪月花」	スムースな飲み心地と香りの豊かさ	モダンアジア料理とのマリアージュ

「各国の食文化に敬意を払いながら、その国の料理に合う日本酒を提案することが重要」と山田社長は語ります。三千櫻は単に日本酒を輸出するだけでなく、各国の食文化と融合させる戦略を取っているのです。

国際的な賞での評価

三千櫻の海外での評価を高めた要因の一つが、国際的な酒類コンペティションでの受賞実績です。特に純米大吟醸「三千櫻」は、International Wine Challenge (IWC)の酒部門で金賞を受賞し、国際的な知名度を一気に高めました。

また、アメリカのU.S. National Sake Appraisalでも複数回の入賞を果たし、品質の高さを国際的に証明しています。こうした受賞は単なる栄誉以上の意味を持ち、海外バイヤーの信頼獲得に大きく貢献しています。

海外展開における三千櫻 社長の独自戦略

山田社長が海外展開で成功を収めた背景には、いくつかの独自戦略があります。以下に、その主要な戦略と具体的な取り組みを紹介します。

現地パートナーとの強固な関係構築

三千櫻の海外展開の特徴は、現地の輸入業者やディストリビューターとの強固なパートナーシップにあります。山田社長は「現地を知る人たちとの信頼関係なくして、本当の意味での市場浸透はあり得ない」と語ります。

特筆すべきは、単なる取引関係ではなく、三千櫻の哲学や製造方法、日本酒文化を深く理解してもらうための教育プログラムを実施していることです。現地パートナーが日本酒の「伝道師」となることで、より効果的な市場浸透を実現しています。

ブランディングと市場適応のバランス

三千櫻の海外戦略で興味深いのは、日本のアイデンティティを保ちながらも、現地市場に適応するという微妙なバランスを保っている点です。

例えば、ラベルデザインは日本の伝統美を残しつつも、各国の消費者にアピールする要素を取り入れています。英語やフランス語での商品説明は単なる翻訳ではなく、現地の消費者が理解しやすい表現に置き換えられています。

山田社長は「伝統と革新のバランスは国内でも大切ですが、海外ではさらに重要です。伝統に固執しすぎると理解されず、適応しすぎると個性が失われる」と、そのバランスの難しさを語ります。

体験型マーケティングの展開

三千櫻が海外で成功した要因の一つに、「体験」を重視したマーケティング戦略があります。山田社長自らが海外を訪れ、テイスティングイベントやセミナーを開催し、日本酒の魅力を直接伝えるという取り組みです。

特に注目すべきは、以下のような体験型イベントの実施：

• 現地シェフとのコラボレーションディナー
• 酒造りの工程を映像で紹介するバーチャル蔵見学
• ソムリエやバーテンダー向けの専門的な日本酒講座
• 消費者向けの日本酒と現地料理のペアリングワークショップ

これらの活動は単なる販促を超え、日本酒文化の普及と理解促進に貢献しています。山田社長は「海外のお客様に日本酒を理解していただくためには、五感で体験してもらうことが最も効果的」と語ります。

デジタル戦略とSNSの活用

海外展開において、三千櫻はデジタルマーケティングも積極的に活用しています。特に、Instagram、Facebook、YouTubeなどのSNSを通じた情報発信は、若い世代の消費者へのリーチに効果を発揮しています。

注目すべき点は、単なる商品紹介ではなく、酒造りの背景にある文化や季節感、造り手の想いなどを伝えるストーリーテリングを重視していることです。例えば、酒米の田植えから収穫、醸造工程に至るまでを定期的に発信し、製品の背景にあるストーリーを伝えています。

また、多言語対応のWebサイトでは、各国の消費者向けに日本酒の基礎知識から楽しみ方までを詳しく解説し、日本酒ファンの裾野を広げる取り組みを行っています。

海外展開における課題と解決策

三千櫻の海外展開は順風満帆だったわけではありません。様々な課題に直面し、それを一つ一つ解決してきたプロセスがあります。

物流と品質管理の課題

日本酒の海外輸送における最大の課題は、温度管理と品質の維持です。特に熱に弱い日本酒は、長距離輸送で品質が劣化するリスクがあります。

三千櫻ではこの課題に対し、以下のような対策を講じています：

• 温度ロガー付きの特殊コンテナの使用
• 輸送ルートと時期の最適化
• 現地での適切な保管方法の指導と監査
• 海外輸出向け製品の特別な火入れ調整

山田社長は「どんなに素晴らしい日本酒も、適切に管理されなければその価値を発揮できない。物流は目に見えない部分だが、最も重要な要素の一つ」と強調します。

文化的な誤解への対応

海外市場では、日本酒に関する誤解や固定観念も多く見られます。例えば「日本酒は全て熱燗で飲むもの」「日本酒はアルコール度数が高い」といった誤解です。

三千櫻ではこうした誤解を解くため、以下のような啓発活動を行っています：

• 各銘柄の最適な飲用温度を明記したタグの添付
• 様々な飲み方を紹介する多言語ガイドの配布
• 現地のインフルエンサーやメディアを通じた正確な情報発信
• 各国の食文化に合わせた楽しみ方の提案

「日本酒の多様性と奥深さを伝えることが、海外での理解を深める鍵になる」と山田社長は語ります。

法規制と認証の壁

各国の異なる酒類に関する法規制や輸入認証は、海外展開における大きな障壁となります。アルコール表示方法、原材料表記、健康警告表示など、国によって要件が大きく異なります。

三千櫻では、こうした課題に対応するため、以下のような取り組みを行っています：

• 各国の法規制に詳しい専門家との連携
• 市場ごとに異なるラベルデザインと表記の用意
• 輸入認証取得のための綿密な準備と対応
• 業界団体との連携による規制緩和への働きかけ

山田社長は「規制は障壁ではなく、その国の文化や価値観の表れ。それを理解し尊重することが、真のグローバル展開の第一歩」と考えています。

今後の海外戦略と展望

三千櫻は今後も海外展開をさらに強化していく方針です。山田社長は「まだ日本酒が十分に浸透していない国や地域にも可能性がある」と語り、以下のような展望を示しています：

新興市場への挑戦

従来の主要市場（アメリカ、EU、東アジア）に加え、今後はラテンアメリカやインド、中東などの新興市場にも視野を広げています。特に富裕層の増加や和食人気が高まっている地域を重点的に開拓する計画です。

山田社長は「文化的背景や飲酒習慣が異なる地域への展開は、新たな挑戦となるが、日本酒の持つ多様性はどの食文化とも共鳴する可能性を秘めている」と語ります。

SDGsと環境配慮型の海外展開

三千櫻の今後の海外戦略では、持続可能性と環境配慮が重要なテーマとなっています。具体的には以下のような取り組みを計画しています：

• 軽量瓶の採用によるCO2排出削減
• 現地での瓶詰め（バルク輸送）の検討
• オーガニック認証取得による差別化
• 環境配慮型パッケージの開発と導入

山田社長は「環境への配慮は、現代のビジネスにおいて選択肢ではなく必須条件。特に海外の消費者は環境意識が高く、この点での取り組みが競争力につながる」と強調します。

デジタルトランスフォーメーションの推進

三千櫻は海外展開におけるDXも積極的に推進しています。ECプラットフォームの強化、ブロックチェーン技術を活用した真贋証明、AR/VRを活用したバーチャル体験など、最新技術を取り入れた戦略を展開予定です。

山田社長は「コロナ禍で加速したデジタル化の波は、日本酒の海外展開にも新たな可能性をもたらした。物理的な距離を超えて、日本酒の魅力を伝える手段として、テクノロジーの活用はますます重要になる」と語ります。

三千櫻の海外展開は、単なる販路拡大を超え、日本文化の発信と異文化交流の架け橋となっています。山田社長のビジョンと実行力によって切り開かれた道は、日本酒業界全体にとっても大きな意義を持つものとなっています。

日本酒業界の課題と三千櫻の挑戦

日本酒業界は現在、国内消費の減少、若年層の離れ、そして環境問題への対応など多くの課題に直面しています。三千櫻酒造の山田敬三社長は、これらの課題に真正面から向き合い、独自の視点で解決策を模索しています。本章では、業界全体の課題と三千櫻酒造の革新的な取り組みについて掘り下げていきます。

若年層への日本酒普及への取り組み

日本酒業界全体で見ると、若年層の日本酒離れは深刻な問題です。国税庁の統計によれば、日本酒の消費量は1975年をピークに減少傾向が続いており、特に20代〜30代の若年層の消費が低迷しています。

山田社長は「伝統だけを守っていては若者に届かない」との考えから、従来の日本酒のイメージを刷新する取り組みを積極的に展開しています。

若年層向けのブランディング戦略

三千櫻酒造では、若年層に向けたアプローチとして、洗練されたデザインのボトルやラベルを採用しています。従来の日本酒のイメージを覆す鮮やかな色使いやモダンなデザインは、SNS映えする要素として若者の注目を集めています。

「日本酒は古臭いものではなく、ファッショナブルで楽しめる飲み物であるというメッセージを伝えたい」と山田社長は語ります。

SNSを活用した情報発信

三千櫻酒造では、InstagramやTwitterなどのSNSを積極的に活用し、製造過程や裏話、新商品情報などを日常的に発信しています。山田社長自身も時折登場し、酒造りへの情熱を直接伝えることで、ファンとの距離を縮めています。

また、若手インフルエンサーとのコラボレーションも積極的に行い、日本酒文化を若年層に広める活動も展開。こうした取り組みにより、過去3年間で20代〜30代の顧客が約40%増加したという実績を上げています。

若者向け日本酒イベントの開催

三千櫻酒造では、音楽やアートと日本酒を融合させた独自のイベント「SAKE NIGHT」を定期的に開催しています。このイベントでは、DJの演奏や現代アートの展示とともに日本酒を楽しむという新しいスタイルを提案し、従来の日本酒イベントとは一線を画す雰囲気で若者を魅了しています。

「日本酒の飲み方に正解はありません。若い世代には既成概念にとらわれず、自分なりの楽しみ方を見つけてほしい」と山田社長。こうした柔軟な姿勢が、若年層に受け入れられている要因の一つです。

環境問題への対応と持続可能な酒造り

日本酒業界においても、環境問題への対応は避けて通れない課題となっています。三千櫻酒造では、持続可能な酒造りを目指し、様々な環境配慮型の取り組みを推進しています。

環境に配慮した原料調達

三千櫻酒造では、環境負荷の少ない農法で栽培された酒米の使用を積極的に推進しています。特に、地元愛知県の契約農家とパートナーシップを結び、減農薬・有機栽培による酒米の安定供給体制を構築しています。

「良い日本酒を造るためには、良い原料が不可欠です。そして、良い原料を持続的に確保するためには、環境に配慮した農業が必要不可欠」と山田社長は強調します。

さらに、地元の農家と協力して酒米の新品種開発にも取り組んでおり、気候変動に強い品種の研究も進めています。

省エネルギー・省資源への取り組み

酒造りのプロセスにおいても、環境負荷の低減を目指した様々な取り組みを行っています。

取り組み	内容	導入年	効果
太陽光発電システム	蔵の屋根に太陽光パネルを設置し、自家発電を実施	2018年	電力使用量の約30%をカバー
バイオマスボイラー	酒粕や米糠などの副産物を燃料としたボイラーの導入	2020年	化石燃料使用量を25%削減
水の循環利用システム	冷却工程で使用した水を浄化し再利用	2019年	水使用量を40%削減
軽量化ボトル	従来より約20%軽量化したガラス瓶の採用	2021年	CO2排出量の削減と輸送効率の向上

「環境への配慮は、単なる社会的責任ではなく、事業の持続可能性を高めるための投資だと考えています」と山田社長。実際に、これらの取り組みにより光熱費や原材料コストの削減にもつながっており、経営面でもプラスの効果を生んでいます。

廃棄物の削減と副産物の有効活用

日本酒の製造過程では、酒粕や米糠などの副産物が生じます。三千櫻酒造では、これらを廃棄物として処理するのではなく、積極的に有効活用する取り組みを行っています。

酒粕は地元の菓子メーカーや飲食店と連携し、甘酒や菓子の原料として活用するほか、化粧品メーカーとのコラボレーションにより、酒粕エキスを配合したスキンケア製品も開発しています。

「循環型の経済モデルを酒造りの中で実現したい」という山田社長の理念が、こうした取り組みに反映されています。

また、国税庁の酒類産業の現状によると、日本酒業界全体でも環境問題への取り組みが進みつつありますが、三千櫻酒造のような総合的な取り組みはまだ少なく、業界内でも先進的な事例として注目されています。

三千櫻 社長が考える日本酒の未来

山田社長は、日本酒業界の未来について独自のビジョンを持ち、それに向けた活動を展開しています。単に伝統を守るだけでなく、変化する社会と調和しながら進化を続ける日本酒の姿を模索しています。

テクノロジーの活用と伝統技術の融合

三千櫻酒造では、最新のテクノロジーと伝統的な醸造技術の融合にも積極的に取り組んでいます。

IoTセンサーを活用した発酵プロセスの可視化や、AIによる品質管理システムの導入など、テクノロジーを積極的に取り入れることで、伝統的な技術をより高度化・安定化させる試みが進められています。

「テクノロジーは伝統を置き換えるものではなく、伝統を支え、発展させるためのツールです」と山田社長は語ります。特に、熟練の杜氏の技術をデータ化して継承するプロジェクトは、技術伝承の新しいモデルとして注目されています。

多様性を受け入れる日本酒文化の創造

日本酒の未来について、山田社長が特に重視しているのが「多様性」です。

「日本酒は日本の文化を代表するものですが、その楽しみ方や味わいに唯一の正解があるわけではありません。様々な文化背景を持つ人々が、それぞれの方法で楽しめるような懐の深さが必要です」

この考えに基づき、三千櫻酒造では様々な食文化との融合を目指した日本酒の開発も行っています。例えば、スパイシーな料理に合わせやすい辛口タイプや、西洋料理と相性の良い酸味を活かした日本酒など、多様な食のシーンに対応できる商品ラインナップの充実を図っています。

日本貿易振興機構（JETRO）の調査によれば、海外での日本酒の需要は拡大傾向にあり、特に料理との相性の良さが評価されています。三千櫻酒造の取り組みは、こうした国際的なトレンドとも合致しています。

日本酒と地域社会の共生

山田社長が日本酒の未来を語る上で欠かせないのが、地域社会との共生です。

「酒蔵は単なる製造業ではなく、地域の文化やコミュニティの中心でもあります。日本酒の未来を考えるなら、地域社会との共生は不可欠です」

三千櫻酒造では、地元の学校での酒造り体験プログラムの実施や、地域の祭りへの積極的な参加など、地域社会との接点を大切にしています。また、酒蔵ツーリズムにも力を入れており、年間約5,000人の見学者を受け入れる観光スポットとしても地域経済に貢献しています。

「日本酒を通じて人と人をつなぎ、地域に活力を生み出すことも私たち酒造りに携わる者の使命です」と山田社長は語ります。この理念は、過疎化や高齢化に悩む地方の活性化モデルとしても注目されています。

三千櫻酒造の取り組みは、日本酒業界が直面する課題に対する一つの解決策を示しています。若年層への普及、環境問題への対応、そして未来に向けたビジョンの構築。これらの挑戦を通じて、山田社長は日本酒の新しい可能性を切り開いているのです。

三千櫻 社長に聞くビジネスの極意

三千櫻酒造の山田敬三社長は、伝統産業である日本酒業界において革新的な経営手腕を発揮し、国内外で高い評価を得ています。ここでは、山田社長のリーダーシップ、経営哲学、そして若手経営者へのアドバイスについて詳しく紹介します。

リーダーシップと経営哲学

山田社長のリーダーシップは、「伝統を守りながらも革新を恐れない」という一貫した姿勢に表れています。社員インタビューによると、山田社長は決断力と先見性を兼ね備えながらも、現場の声に耳を傾ける姿勢を大切にしているといいます。

「私の経営哲学の根幹は『人と自然への敬意』です。酒造りは自然の恵みと人の技術の融合。この両方を大切にしない経営はあり得ません」と山田社長は語ります。

三千櫻酒造では、毎月全社員参加のミーティングを実施し、役職に関係なく意見交換できる場を設けています。「組織の活力は多様な視点から生まれる。私の役割は、その視点を束ねて一つの方向性を示すこと」という山田社長の言葉は、現代のリーダーシップ論とも一致しています。

経営理念	実践内容	成果
伝統と革新の融合	古典的製法の尊重と最新技術の導入	国内外での高評価製品の誕生
人材育成の重視	若手社員への権限委譲と挑戦機会の提供	社内イノベーションの活性化
地域との共生	地元農家との連携強化と環境保全活動	持続可能な事業基盤の構築
顧客第一主義	消費者の声を製品開発に直接反映	ファンの拡大とブランドロイヤルティの向上

経営判断において山田社長が重視するのは「長期的視点」です。日本経済新聞のインタビューでも触れられていましたが、「四半期の数字に一喜一憂するのではなく、10年、20年先の酒造りとブランド構築を考える」という姿勢を貫いています。

困難を乗り越えた経験と学び

三千櫻酒造が現在の地位を築くまでには、幾多の困難がありました。特に山田社長が就任した直後の2008年は、リーマンショックによる経済不況と、日本酒離れが加速した時期でした。

「当時は夜も眠れないほどの危機感がありました。しかし、危機は変革の最大のチャンス。私たちは原点に立ち返り、本物の価値とは何かを徹底的に考え抜きました」と山田社長は振り返ります。

この危機感から生まれたのが、三千櫻の代名詞となる純米吟醸シリーズです。従来の日本酒のイメージを覆す果実のような香りと、キレのある味わいで、若い世代や海外市場に新たなファン層を開拓しました。

「失敗を恐れるあまり何もしないことが最大のリスク。小さく始めて、改良を重ねることで大きな変革が生まれる」というのが山田社長の信条です。

危機を乗り越えるための山田社長の3つの戦略

山田社長が危機的状況を打開するために実施した戦略は以下の3点です：

1. 選択と集中：数多くの商品ラインナップを見直し、本当に力を入れるべき商品を絞り込みました。これにより、限られたリソースを最大限に活用できるようになりました。
2. ブランドストーリーの再構築：三千櫻の歴史や酒造りへの情熱を明確に伝えるコミュニケーション戦略を徹底。SNSなどの新しいメディアも積極的に活用しました。
3. 異業種とのコラボレーション：料理人やアーティストなど、異なる分野のプロフェッショナルとの協業を推進。新しい価値観と顧客層の開拓に成功しました。

「苦しい時期だったからこそ、本当に大切なものが見えてきた」と山田社長。この経験が現在の三千櫻の強固な経営基盤を支えています。

若手経営者へのアドバイス

日本酒業界だけでなく、伝統産業全体が直面している後継者不足や市場縮小の課題。そんな中、新たな道を切り開いてきた山田社長に、若手経営者へのアドバイスを聞きました。

「伝統産業を継ぐということは、単に過去を踏襲するだけではありません。伝統の本質を理解した上で、時代に合わせて進化させていくことが重要です」と山田社長は語ります。

特に強調されるのは「本物志向」の重要性です。「短期的なトレンドに振り回されず、本当に価値のあるものを追求し続ければ、必ず共感者は現れる」という信念が、三千櫻の商品開発の根底にあります。

また、山田社長は若手経営者に対して、以下の具体的なアドバイスも提供しています：

• 自社の強みを徹底的に分析する：何が他社と差別化できる要素なのかを明確にし、それを軸にビジネスを展開すること。
• 社外のネットワークを広げる：同業者だけでなく、異業種の経営者との交流から新たな発想やコラボレーションが生まれる可能性がある。
• 失敗を恐れない文化づくり：組織全体が挑戦できる環境を整えることが、イノベーションの源泉となる。
• グローバルな視点を持つ：国内市場だけでなく、世界を見据えた戦略立案が今後ますます重要になる。

三千櫻が海外展開で成功した経験から、山田社長は「日本の伝統や文化には、世界中の人々を魅了する普遍的な価値がある」と確信しています。しかし同時に、「その価値を伝えるためには、相手の文化や嗜好を理解する謙虚さも必要」と付け加えます。

山田社長の座右の銘

最後に、山田社長の経営者としての姿勢を象徴する座右の銘をご紹介します。

この言葉は、三千櫻酒造の企業文化にも深く根付いており、すべての社員が共有する価値観となっています。全国地酒協同組合のインタビューでも、山田社長はこの「守破離」の精神について詳しく語っています。

山田社長の経営哲学とリーダーシップは、日本酒業界のみならず、伝統と革新のバランスに悩む多くの産業にとって、貴重な指針となるでしょう。

三千櫻酒造の今後の展望

三千櫻酒造の山田敬三社長は、伝統を守りながらも常に新しい挑戦を続ける姿勢で、今後の酒造りとビジネス展開について明確なビジョンを持っています。ここでは、三千櫻酒造が描く将来像と、具体的な取り組みについて詳しく見ていきましょう。

新たな商品開発の方向性

三千櫻酒造では、従来の日本酒の枠にとらわれない革新的な商品開発を積極的に進めています。山田社長は「伝統を守ることと革新することは矛盾しない」という考えのもと、次世代の日本酒ファンを獲得するための新しい試みを展開しています。

「私たちは常に消費者の声に耳を傾け、時代のニーズに合った商品開発を心がけています。特に若い世代や女性の方々にも楽しんでいただける新しいタイプの日本酒の開発に力を入れています」と山田社長は語ります。

低アルコール商品の開発強化

健康志向の高まりやアルコール離れが進む現代において、三千櫻酒造では低アルコールながらも日本酒本来の旨味と香りを楽しめる商品の開発に注力しています。通常の日本酒が15%前後のアルコール度数であるのに対し、8〜10%程度に抑えた商品を開発中です。

「アルコールが苦手な方でも気軽に日本酒の世界を楽しんでいただきたい」という思いから生まれたこの試みは、すでに試験販売で高い評価を得ています。

クラフト日本酒の展開

クラフトビールの人気に見られるように、個性的で小規模生産の高品質な酒への関心が高まっています。三千櫻酒造では、限定生産の「クラフト日本酒」シリーズを展開予定です。

「季節ごとの特別な原料や醸造方法にこだわった、唯一無二の日本酒を提供したい」と山田社長。一回の仕込みで数百本程度の少量生産を基本とし、それぞれに個性的なストーリーを持たせた商品開発を進めています。

新商品名	特徴	ターゲット	発売予定
三千櫻 軽醸（けいじょう）	アルコール度数8%、フルーティな香り	日本酒初心者、女性	2023年秋
三千櫻 蔵の雫	完全無濾過生原酒、季節限定	日本酒愛好家	2024年冬
三千櫻 古式仕込み	江戸時代の醸造法を再現	コレクター層	2024年春

三千櫻 社長が描く将来ビジョン

山田社長は、三千櫻酒造の将来について、単なる酒造メーカーからの脱却を目指しています。「日本酒文化の総合プロデューサー」としての役割を担い、酒造りだけでなく、日本酒文化全体の普及と発展に貢献したいという強い想いを持っています。

「私たちの使命は美味しい日本酒を造ることだけではありません。日本酒の楽しみ方や文化的背景も含めた『日本酒体験』を提供することが重要だと考えています」と山田社長は語ります。

日本酒ツーリズムの推進

三千櫻酒造では、自社の酒蔵を観光資源として活用する「日本酒ツーリズム」の展開を計画しています。訪問者が醸造過程を見学するだけでなく、実際に仕込み体験ができるプログラムや、地元の食材を使った料理と日本酒のペアリングを楽しめるレストランの併設なども視野に入れています。

「観光庁が推進する『酒蔵ツーリズム』の流れにも沿いながら、私たちならではの体験価値を提供していきたい」と山田社長は意気込みます。

教育プログラムの展開

日本酒の将来を担う人材育成も重要なビジョンの一つです。三千櫻酒造では、若手杜氏の育成プログラムや、一般消費者向けの日本酒教室の開催など、教育面での取り組みも強化する予定です。

「特に力を入れたいのは子どもたちへの教育です。もちろんお酒は飲めませんが、日本の伝統文化としての日本酒の歴史や製造過程を学んでもらうことで、将来の日本酒ファンを育てたいと考えています」と山田社長は説明します。

この取り組みの一環として、地元の小中学校での出前授業も計画されています。日本酒造りの工程を通じて、発酵の科学や日本の伝統文化を学ぶ機会を提供する予定です。

国内外での新たな挑戦

三千櫻酒造は、国内市場の深耕と海外市場の拡大という二つの方向性で事業拡大を目指しています。特に海外展開については、すでに欧米やアジアの一部で高い評価を得ている実績を基に、さらなる拡大を計画しています。

日本国内での取り組み

国内では、都市部の若年層に向けた新たなアプローチを模索しています。日本酒バーの展開や、クラフトビールの人気店とのコラボレーション企画など、従来の日本酒のイメージを覆すような取り組みを進めています。

「日本酒は『お父さんの飲み物』というイメージがまだ強いですが、実際にはとても多様で奥深いお酒です。若い方々にその魅力を知ってもらうため、彼らの日常に寄り添った提案をしていきたい」と山田社長。

具体的な取り組みとして、都内でのポップアップバーの開催や、音楽フェスティバルへの出店なども計画しています。また、SAKETIMEが報告している若者の日本酒離れに対抗するため、SNSを活用した情報発信も強化する方針です。

海外市場での新展開

三千櫻酒造の海外展開はすでに欧米やアジアの主要都市で成功を収めていますが、山田社長はさらなる可能性を追求しています。

「次のターゲットとして、オーストラリアやニュージーランド、南米諸国など、まだ日本酒が十分に浸透していない市場に注目しています」と山田社長。これらの地域では、日本食レストランの増加に伴い、日本酒への関心も高まっているといいます。

また、すでに進出している市場では、現地の食文化に合わせた日本酒の提案を強化します。例えば、フランスではチーズと合わせる日本酒のペアリングガイドを制作中で、イタリアではパスタやリゾットに合う日本酒の提案を行っているとのことです。

進出予定国・地域	展開計画	現地パートナー	開始予定時期
オーストラリア	シドニー、メルボルンを中心に高級レストラン向け販路構築	現地ディストリビューター（交渉中）	2024年前半
ブラジル	日系コミュニティを中心に展開、現地の食材とのペアリング提案	サンパウロの日本食材輸入業者	2024年後半
中東地域	ドバイの高級ホテル・レストラン向け限定品の提供	UAE飲料輸入商社	2025年予定

DX（デジタルトランスフォーメーション）の推進

三千櫻酒造では、伝統的な酒造りの技術を守りながらも、経営面ではデジタル技術の積極的な導入を進めています。特に、生産管理システムの導入によって、熟練の杜氏の技術をデータ化し、品質の安定と向上を図る取り組みが注目されています。

日本酒業界のDX事例を参考にしながら、三千櫻酒造独自のシステム開発も進めているとのことです。

「温度や湿度、発酵状況などのデータを常時モニタリングし、最適な醸造条件を保つためのシステムを導入しています。伝統と最新技術の融合こそが、私たちの目指す方向性です」と山田社長は語ります。

サステナビリティへの取り組み

環境問題への意識が高まる中、三千櫻酒造でも持続可能な酒造りを目指した取り組みを強化しています。具体的には、製造過程で発生する米糠や酒粕の有効利用、エネルギー消費の削減、地元農家との協働による無農薬米の栽培などが挙げられます。

「日本酒は自然の恵みから生まれる産物です。その製造者として、環境への配慮は当然の責務だと考えています。2030年までにカーボンニュートラルな酒蔵を目指しています」と山田社長は力強く語ります。

また、農林水産省が推進する日本酒のサステナブル認証の取得も目指しており、業界全体の持続可能性向上にも貢献したいとしています。

三千櫻酒造の今後の展望は、伝統を大切にしながらも常に革新を追求し、日本酒文化の新たな地平を切り開いていくという山田社長の強い意志に支えられています。国内外の消費者に日本酒の魅力を伝え、業界全体の発展に貢献していく姿勢は、多くの関係者から高い評価を受けています。

まとめ

本記事では、三千櫻酒造の山田敬三社長が語る日本酒造りへの情熱と海外展開の秘訣を紹介してまいりました。伝統技術を守りながらも革新的な醸造法に挑戦し続ける姿勢が、三千櫻の品質と人気を支えています。特に原料へのこだわりと杜氏との強い信頼関係が、他の追随を許さない味わいを生み出す源泉となっていることが明らかになりました。また、海外市場における成功は、日本文化の本質を伝えつつ現地の食文化に寄り添う柔軟な戦略によるものです。若年層への普及活動や環境問題への取り組みにも積極的な山田社長の経営哲学は、単に利益を追求するのではなく、日本酒文化の継承と発展を目指す姿勢に貫かれています。三千櫻酒造の今後の展開にも大いに期待が高まります。日本の伝統産業の新たな可能性を示す典型例として、三千櫻の挑戦は続いていきます。